Jesień 1941 roku, na Atlantyk wypływa okręt. Cel - walka z wrogiem, zatopienie nieprzyjaciela. DowĂłdca wraz z załogą muszą stawić czoła nie tylko czyhającemu we mgle wrogowi, ale i zdradliwym warunkom pogodowym - bezlitosnym sztormom - czy też ograniczeniom samego okrętu. Ta przejmująca i dogłębnie poruszająca powieść staje się świadectwem Ăłwczesnych wydarzeń, pozbawiony zbędnego patosu utwĂłr jest sumą doświadczeń autora z czasĂłw II wojny światowej. Powieść swą niebywałą popularność zawdzięcza nie tylko tematowi, jaki podjął autor, ale także i przemyślanej fabule oraz umiejętnie poprowadzonej akcji.

Okręt znany jest rĂłwnież z ekranizacji, na podstawie książki powstał zarĂłwno film nominowany do Oscara, jak i kilkuodcinkowy serial. Książka została przełożona na kilkanaście językĂłw.